Для запуска спутника BlueBird 7 компания Blue Origin использовала уже летавшую первую ступень своей ракеты, но основная миссия закончилась неудачей
19 апреля американская космическая компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса осуществила успешный пуск ракеты-носителя New Glenn, которая вывела на орбиту телекоммуникационный спутник BlueBird 7. В миссии NG-3, ставшей третьей по счету в истории эксплуатации New Glenn, была впервые использована уже побывавшая в космосе первая ступень ракеты.
Ракета-носитель была запущена в 14 часов 25 минут по московскому времени с площадки LC-36 базы Космических сил США, расположенной на мысе Канаверал (штат Флорида). Старт удалось осуществить со второй попытки: примерно за 45 минут до этого обратный отсчет остановили, когда до пуска оставалось около 4 минут.
Разделение ступеней и включение двигателей второй ступени прошли штатно через три с небольшим минуты после старта. После этого первая ступень начала снижение и в течение нескольких минут совершила включения сперва трех, а затем одного двигателя для торможения при входе в атмосферу и посадки — спустя 9 минут 23 секунды после взлета она мягко села на автономную плавучую платформу Jacklyn (ее назвали в честь матери Безоса) в Атлантическом океане под ликующие крики сотрудников компании.
Эта первая ступень ранее использовалась в ноябре прошлого года во время миссии NG-2, однако при подготовке ко второму пуску на ней поменяли все семь двигателей. Впрочем, снятые с нее двигатели в компании планируют использовать для будущих пусков New Glenn.
Источник:
SciNews / YouTube
Что же касается второй ступени New Glenn, то она продолжила полет по программе. Спустя 1 час 16 минут после старта ступень должна была вывести спутник BlueBird 7 американской компании AST SpaceMobile на расчетную круговую орбиту высотой 460 километров. Однако прошло более двух часов, прежде чем в Blue Origin сообщили, что спутник отделился от второй ступени и включился, но вышел на иную орбиту, чем предполагалось.
Спустя несколько часов в AST SpaceMobile объявили, что аппарат вышел на слишком низкую орбиту и не сможет перейти на рабочую при помощи собственных двигателей, поэтому его придется свести с орбиты. Таким образом, из-за сбоя в работе второй ступени New Glenn миссия окончилась неудачей.
Спутник BlueBird 7 был предназначен для обеспечения смартфонов и других мобильных устройств прямым доступом к высокоскоростному интернету в условиях отсутствия сотового покрытия на Земле. В случае успешного развертывания площадь антенны BlueBird 7 составила бы 223 м2, что сделало бы его крупнейшим коммерческим низкоорбитальным спутником в истории наравне с аналогичным спутником BlueBird 6, запущенным в декабре 2025-го с помощью индийской ракеты-носителя LVM3.
Всего в AST SpaceMobile планируют вывести на орбиту до 60 таких гигантских спутников.
История ракеты-носителя New Glenn
New Glenn, названная в честь американского астронавта Джона Гленна, представляет собой двухступенчатую ракету-носитель тяжелого (или, с натяжкой, даже сверхтяжелого) класса высотой 98 метров и диаметром 7 метров. Первая ступень ракеты оснащена семью кислород-метановыми двигателями BE-4, разработанными в Blue Origin (они же используются на новой ракете «Вулкан» компании ULA), а на второй установлены два двигателя BE-3U, работающие на смеси кислорода и водорода и адаптированные к вакууму.
Первая ступень New Glenn изначально проектировалась для многоразового использования — после каждого пуска она должна возвращаться на плавучую платформу примерно так же, как это уже почти десять лет делают первые ступени тяжелой ракеты-носителя Falcon 9 и сверхтяжелой Falcon Heavy компании SpaceX Илона Маска.
Именно этим ракетам и должна составить конкуренцию New Glenn, способная выводить до 45 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту и свыше 13 тонн — на геопереходную орбиту. По грузоподъемности она занимает промежуточное положение между Falcon 9 и Falcon Heavy, так что ее можно условно назвать полусверхтяжелой.
Первое испытание New Glenn (миссия NG-1) провели в январе 2025-го. Тогда вторая ступень ракеты вывела на орбиту прототип многофункционального разгонного блока Blue Ring, который разрабатывает Blue Origin, а вот посадка первой ступени не удалась: она разрушилась при входе в атмосферу из-за проблем с двигателем. Второе испытание (NG-2) состоялось 14 ноября и прошло идеально: вторая ступень отправила к Марсу аппараты миссии ESCAPADE, а 57-метровая первая успешно села на плавучую платформу.
Дальнейшее развитие проекта New Glenn
В ноябре 2025 года в компании Безоса объявили, что будут постепенно модернизировать New Glenn. Одним из основных результатов модернизации станет повышение совокупной тяги семи двигателей первой ступени с нынешних 17,2 меганьютонов (МН) до 19,9 МН, а двигателей второй ступени — с 1,4 МН до почти 1,8 МН.
Кроме того, в Blue Origin планируют удешевить производство топливных баков ракеты, внедрить улучшенную термозащиту, а также по примеру SpaceX перейти на многоразовые половинки обтекателя. Все это позволит сократить сроки обслуживания первой ступени между пусками.
Куда более амбициозным выглядит анонсированный компанией план по созданию ракеты-носителя New Glenn 9×4. Цифры в ее названии означают количество двигателей на каждой ступени: девять BE-4 и четыре BE-3U. Также ракета получит увеличенный обтекатель диаметром 8,7 метра против нынешних 7 метров.
Заявленная грузоподъемность New Glenn 9×4 составляет 70 тонн на низкую околоземную орбиту — примерно в 1,5 раза больше, чем у базовой версии, и на 10% больше по сравнению с Falcon Heavy. Таким образом, New Glenn 9×4 будет по-настоящему сверхтяжелой ракетой-носителем.
О примерных сроках разработки новой ракеты и ее первого испытания в Blue Origin пока не сообщали. Планируется, что она будет использоваться наравне с обычной New Glenn для запусков околоземных спутников, а также лунных и межпланетных миссий.
Об авторе
