Межзвездный объект, приближающийся к Земле, начал вести себя загадочно: за последние несколько дней яркость неожиданно снизилась более чем на треть. Несмотря на это, он остаётся одним из самых ярких на небе. НАСА направило в сторону гостя самые мощные телескопы.
Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН сообщила в своем Telegram-канале о значительном снижении яркости межзвездного объекта 3I/ATLAS по мере его приближения к Земле.
Довольно заметно, более чем на треть, уменьшилась за последние несколько дней яркость объекта 3I/ATLAS при его наблюдении с Земли,
— говорится в сообщени.
Небесное тело при этом продолжает быстро сближаться с планетой. Звездная величина (основная характеристика яркости небесных тел), составлявшая еще в начале недели 10,1, выросла, исходя из последних наблюдений, до 10,6, что означает, что яркость тела сейчас составляет около 63% от той, что была шесть дней назад.
Несмотря на зафиксированное падение яркости, данный объект продолжает оставаться в числе самых ярких комет, которые можно наблюдать с поверхности нашей планеты. В Лаборатории также указали на вероятность того, что НАСА направит в сторону кометы свои самые мощные телескопы, чтобы исследовать этого редкого гостя, прибывшего из межзвездного пространства.
Несмотря на снижение яркости, 3I/ATLAS продолжает занимать довольно высокое, 4-е место по яркости, среди почти 100 комет, находящихся в данный момент на земном небе и доступных для наблюдения. Одной из основных интриг является то, решится ли НАСА повернуть к 3I/ATLAS два своих самых мощных инструмента, телескопы Hubble и James Webb,
— добавили ученые.
Межзвёздный объект 3I/ATLAS был обнаружен 1 июля. Последующие исследования позволили ученым установить, что он представляет собой комету, пришедшую из другой звездной системы. Диаметр ее комы оценивается примерно в 24 километра. Согласно данным компьютерного моделирования, примерный возраст объекта превышает 7,5 миллиарда лет, что делает его на три миллиарда лет старше нашего Солнца. Существует вероятность, что это древнейшая из всех комет, когда-либо наблюдавшихся человечеством.
В августе текущего года астрофизик из Гарвардского университета Ави Леб сообщил, что 3I/ATLAS излучает собственный свет, визуально схожий со свечением автомобильных фар, природа которого остается невыясненной. Ученый выдвинул предположение, что 3I/ATLAS может быть искусственным объектом, оснащенным мощным источником энергии, способным генерировать свечение, видимое за миллионы километров. Спустя месяц тот же исследователь констатировал, что с объектом произошла «аномальная эволюция», выразившаяся в изменении его цвета.
