Выяснилось, что комета попала в кадр телескопа еще за два месяца до регистрации.
Комета 3I/ATLAS может быть покрыта извергающимися «ледяными» или криовулканами. Новая гипотеза астрономов заставляет пересмотреть привычные гипотезы об образовании комет.
Как сообщает издание Live Science, ученые допустили сходство между этим небесным телом и транснептуновыми объектами, то есть глыбами из льда и камня, которые располагаются в поясе Койпера за орбитой Нептуна.
По словам одного из исследователей, сотрудника Института космических наук в Испании Жозепа Триго-Родригеса, сходство между кометой, которая образовалась в далекой планетной системе, и объектами на границе Солнечной, поражало.
Ученый и его коллеги наблюдали за 3I/ATLAS в конце октября, использовав телескоп Жоана Оро в испанской обсерватории Монтсеку.
На выходе они получили подробные снимки газо-пылевых струй, что заставило их предположить, что 3I/ATLAS показывает признаки криовулканизма.
«Ледяные» вулканы есть и на других небесных телах, где внутренние источники тепла вызывают сублимацию льда и выброс водяного пара в космос.
Природу вулканов на комете ученые пытаются объяснить реакцией в ядре между сублимирующим диоксидом углерода и металлами, никелем или сульфидами железа. Они вызывают окисление и дают энергию для извержений.
В середине декабря 3I/ATLAS подойдет ближе всего к Земле, а в марте 2026 года приблизится к Юпитеру.
«Такие межзвездные гости, как 3I/ATLAS, продолжают бросать вызов нашим представлениям о формировании планетных систем и химической эволюции малых тел. Каждый новый объект демонстрирует неожиданные свойства, расширяя и проверяя существующие модели. Это что-то невероятное!», — заключили авторы исследования.
На данный момент, считают они, в отличие от комет нашей Солнечной системы, у 3I/ATLAS нет защитной пылевой мантии.
В то же время телескоп Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) НАСА сумел снять комету 3I/ATLAS за два месяца до регистрации.
Между тем, на фоне споров о том, куда именно движется межзвёздный странник, появляются всё новые визуальные наблюдения.
Один из последних снимков, сделанный 27 ноября японским астрономом-любителем Сатору Муратой, добавил к истории 3I/ATLAS несколько неожиданных деталей.
Во-первых, хвост объекта выглядит не как привычная прямая струя, а как закрученная спираль. Во-вторых, на фотографии отчётливо заметен устойчивый антихвост — тонкая пылевая полоса, направленная в сторону Солнца.
Наконец, ядро кометы выделяется насыщенным зелёным свечением, и от него, судя по снимку, под углом к солнечному ветру отделяется небольшой фрагмент.
Помимо всего прочего объект снова сменил окраску. Вместо холодного голубого свечения теперь преобладает яркий изумрудный оттенок. Параллельно растёт и его блеск, хотя после прохождения перигелия 3I/ATLAS, казалось бы, должен постепенно тускнеть.
Кроме того, астрономы отметили, что кратковременные всплески радиосигнала на частоте 8,4 ГГц приходились на те моменты, когда яркость кометы слегка увеличивалась. Что именно стоит за этим — нестабильность ядра, выброс газа или что-то иное — пока остаётся предметом обсуждения.
Напомним, как заявили в Центре космических полетов имени Годдарда, объект попал под наблюдение с 7 мая по 2 июня 2025 года, а открыли его 1 июля.
На снимках из архива яркость кометы составляет от 19-й до 21-й звездной величины. Дополнительный анализ выявил, что комета прибыла из другой, не Солнечной, звездной системы.
По примерным расчетам возраст небесного тела составляет более 7,5 млрд лет. Она старше Солнца почти на 3 млрд.
Topnews писал, что объект 3I/Atlas при подлете к Земле начал «прятаться» от астрономов, пульсируя и выбрасывая струи.
